Antarctique
Après la traversée de la mer de Drake, s’ouvre à vous la péninsule du continent blanc et ses merveilles paysagères.
Il y a de nombreux voyages que nous pouvons aimer, mais sans aucun doute l’Antarctique, lui, reste gravé dans votre mémoire pour toujours. Destination hors du commun et d’une beauté à couper le souffle, c’est en petit comité qu’elle s’apprécie à 100%.
sur les traces d’explorateurs de l’extrême
Après le premier aperçu du continent austral par William Smith en 1819 et le vif intérêt porté par les chasseurs de phoques et baleines, l‘Antarctique a connu sa période héroïque exploratoire de 1895 à 1922.
L’âge d’or de l’exploration polaire antarctique a vu le jour grâce aux expéditions aventureuses née suite à la découverte de Smith. Parmis elles nous pouvons citer celles de Fabian Gottlieb von Bellingshausen, Edward Bransfield, Mikhaïl Lazarev, Jules Dumont d’Urville, James Weddell, Charles Wilkes, James Clark Ross et Mercator Cooper.
L’accélération de ces expéditions a été impulsée en 1893 par le biologiste John Murray et l’explorateur Carsten Borchgrevink. Cette seconde étape culmina entre autres avec les expéditions audacieuses de grands noms de l’exploration polaire comme Jean-Baptiste Charcot, Ernest Shackleton, Adrien de Gerlache, Otto Nordensjköld, et la tragique course de la première quête du pôle Sud entre Roald Amundsen et Robert Falcon Scott.
Bien que motivés par la gloire et la réalisation de premières mondiales, l’intérêt est aussi scientifique. Des sociétés savantes et des financeurs privés débloquent tout à tour des fonds pour réaliser de nouvelles expéditions et découvertes, espérant voir apparaître leur pays sur le devant de la scène internationale.
Originellement inhabitée, l’Antarctique est désormais occupée toute l’année par des bases militaires et scientifiques de différentes nationalités dont les équipes se relaient chaque année. Les prétentions territoriales étant gelées par le Traité Antarctique de 1959, ce continent neutre et international est consacré à la paix et à la science.
« L’Astrolabe faisant de l’eau sur un glacon » en Antarctique le 6 Fevrier 1838 (Dumont D’Urville)
Roald Amundsen, Helmer Hanssen, Sverre Hassel et Oscar Wisting au pôle Sud, le 17 décembre 1911.
L’Endurance, goélette de Shackleton, détruite par la débâcle du printemps 1915.
Une gigantesque réserve naturelle
Le continent antarctique est protégé par la Convention sur la conservation de la faune et la flore marines de l’Antarctique et un certain nombre de traités internationaux en faveur de la biodiversité et d’un tourisme à impact limité.
Découvrez cette création vidéo de Florian Ledoux, photographe collaborant avec Terra Incognita et lauréat, entre autres, du Nature TTL Photographer of the Year 2020 de la BBC.
Avec une faune composée de plus de 400 espèces de poissons, 40 espèces d’oiseaux et 8 espèces de cétacés et pinnipèdes, l’Antarctique regorge de vie.
Les eaux de l’Antarctique représentent l’une des régions à la plus forte profusion de vie marine de notre planète. Conscients de la nécessité de préserver ce patrimoine pour le futur, Terra Incognita respecte le code de conduite et les règles imposées par l’Association internationale des voyagistes antarctiques (IAATO).
Déroulement et activités
Nous sillonnerons le détroit de Gerlache et des lieux comme les îles Melchior, Paradise Harbour, le canal de Lemaire, les îles Argentines, le détroit Neumayer et plus encore, en mettant toujours un point d’honneur sur la détente nécessaire pour savourer chaque instant.
En Antarctique vous évoluez dans un monde absolument différent, totalement blanc, et la température habituelle se situe entre +3 et -3 ºC en été avec un soleil très présent. Lorsque le vent se lève la température ressentie chute, mais le froid n’existant pas, nous jetterons la faute sur le mauvais équipement !
Le séjour commence au départ de la ville d’Ushuaia (Argentine) et dure 28 jours. La traversée de la mer de Drake, jusqu’au continent blanc, requiert entre 3 et 4 jours. Cette étape à elle seule est un événement puisqu’elle implique de passer près du cap Horn, voire d’y rester en attente de la fenêtre météorologique propice.
Cette mer de l’océan austral, aussi connue sous le nom de passe de Drake, est depuis toujours réputée pour ses mauvaises conditions. Grâce aux prévisions météorologiques toujours plus précises, la navigation est aujourd’hui beaucoup plus sûre. Ceci n’empêche pas toujours l’adrénaline liée à des conditions difficiles, rendant ainsi la traversée plus palpitante.
L’intérêt pour la faune de l’Antarctique commence déjà durant cette étape puisque nous y rencontrons déjà de nombreux oiseaux pélagiques comme le pétrel tempête, le pétrel du cap et l’albatros à sourcils noirs. Avec eux nous rend visite aussi parfois l’albatros hurleur, soit l’oiseau doté de la plus grande envergure de la planète, avoisinant les 3,6 mètres.
Nous avons l’occasion de voir de la glace et de la neige sur les sommets du monde entier, mais seuls quelques endroits vous offrent le spectacle des icebergs flottants dépassant la taille d’une maison, des glaciers se fracassant dans la mer et parfois la mer elle-même gelée. Et bien sûr, tout autour de vous, l’histoire des découvertes et explorations menées depuis deux siècles.
Fort heureusement, l’époque de la chasse aux phoques en Antarctique est terminée (celle des baleines malheureusement pas), et le territoire est empli de phoques, colonies de manchots, cormorans et baleines. Il y a peu d’endroits sur Terre où la vie prospère comme elle le fait ici.
Une rencontre inattendue avec des baleines ou tout autre évènement exceptionnel ne sera pas être mis de côté pour respecter un itinéraire prédéfini, sauf en cas de force majeure. Avec le respect nécessaire et en accord avec le règlement visant à préserver le territoire, nous pourrons nous approcher d’elles et jouir de ce moment en silence, en prenant une photo ou simplement en conservant cette expérience en vous pour toujours.
Concernant le retour, nous étudions les prévisions météorologiques 10 jours à l’avance afin de saisir la meilleure fenêtre pour la seconde traversée. En fonction des délais, après tant de paysages blancs nous pourrons nous délecter de quelques jours dans la forêt vierge patagonne avant l’arrivée à Ushuaia.
Observer
La richesse faunistique qui nous entoure est observable grâce à plusieurs équipements disponibles : jumelles, loupes et microscope sont à bord.
Pagayer
A bord d’un kayak vous pouvez slalomer entre les icebergs ou évoluer avec un groupe de manchots nageant autour de vous : une expérience incomparable.
Rencontrer
Les bases scientifiques et militaires de plusieurs pays jalonnent notre itinéraire. Nous rendons visite à leurs équipes lors de notre passage.
Skier*
Le ski est possible et tout à fait unique en Antarctique, mais il ne peut être fait que dans quelques zones à cause des séracs, fissures et crevasses.
* Pour un séjour axé « ski », nous faisons appel à un guide de haute montagne pour encadrer les sorties.
Vous souhaitez vivre l’expérience inoubliable d’explorer le continent blanc en voilier ?
Rejoignez-nous à bord
Pendant 26 jours ou plus, selon les demandes, nous vous y conduisons entre novembre et mars.